E os portugueses já brilham no Dakar 2011. Com Hélder Rodrigues como grande favorito a vencer a edição 2011, Rúben Faria e Paulo Gonçalves também aspiram ao pódio. E não podia haver um melhor começo. O piloto da KTM terminou o primeiro dia da prova em primeiro lugar. No twitter o piloto português não escondia a satisfação: “Não podia começar melhor este Dakar… vitória a abrir, o que quer dizer que as últimas duas especiais do Dakar foram ganhas por mim”. Paulo Gonçalves foi quinto e Hélder Rodrigues 11.º.